모로코가 원산지인 아르간 오일은 아르간 나무의 열매에서 추출되는데, 오일은 식용으로도 쓰이며 화장품 및 의학의 용도로도 사용됩니다. 아르간 오일은 대부분 순수한 오일로 판매되며 사용법은 캡슐 형태로 복용하거나 또는 피부에 직접 바릅니다. 또한 샴푸나 컨디셔너, 화장품 등에 첨가되기도 합니다.
이처럼 다용도로 사용되어지고 있는 아르간 오일에는 어떠한 성분이 들어 있으며 어떻게 사용하면 좋은지 자세히 알아 보겠습니다.
아르간 오일의 성분
아르간 오일은 주로 지방산과 다양한 페놀 화합물로 이루어져 있는데 지방 함량의 대부분은 올레산과 리놀레산에서 나옵니다.
리놀레산은 오메가 6에서 나오는 필수 영양소의 좋은 공급원입니다. 올레산 역시 좋은 지방이라고 할 수 있는데 우리 몸에 필수적이지는 않지만 심장의 건강에 좋은 영향을 미칩니다.
또한 아르간 오일은 건강한 피부, 머리카락, 눈에 필요한 비타민 E의 풍부한 공급원으로 강력한 항산화 작용을 합니다.
아르간 오일의 효능
태양으로부터 피부 보호 – 모로코의 여성들은 오래 전부터 태양 손상으로부터 피부 보호를 위하여 아르간 오일을 사용하여 왔습니다. 아르간 오일의 항산화 성분이 태양에 의한 활성산소 손상으로 부터 피부를 보호해 주는 효과가 있음이 연구를 통해 밝혀졌습니다. 아르간 오일의 항산화 성분은 화상과 색소침착을 예방하며 장기적으로는 흑색종을 포함한 피부암 발병을 예방해주는 효과가 있습니다. 이를 위해서는 아르간 오일 보충제를 복용하거나 피부에 국소적으로 발라줍니다.
피부 보습의 효과 – 아르간 오일에는 지용성 항산화제인 비타민 E가 풍부해서 보습의 효과가 탁월합니다. 이러한 효과로 인해 로션, 크림, 비누, 헤어 컨디셔너 등에 사용이 됩니다. 보습의 효과를 보기 위해서는 보충제를 경구로 복용하거나 피부에 직접 바릅니다.
피부염 증상을 치료 – 아르간 오일의 항산화 및 항염 작용이 피부의 염증을 치료합니다. 특히 건선의 경우 순수한 아르간 오일을 피부에 직접 발라 주며, 구강 복용제도 효과가 좋습니다.
여드름 치료 – 아르간 오일은 피지 방지효과가 있어 피부의 피지 양을 조절하여 줍니다. 여드름 치료를 위해서는 아르간 오일이나 아르간 오일이 함유된 크림을 피부에 직접 하루에 두번 발라 줍니다. 4주 정도 지나면 효과를 볼 수 있습니다.
피부 감염 치료 – 아르간 오일의 항균성과 살균성은 박테리아 및 곰팡이 피부 감염을 치료하고 예방에 효과적입니다. 치료를 위해서는 피부에 직접 아르간 오일을 하루에 두번 발라 줍니다.
상처 치유 향상 – 아르간 오일의 항산화 역할과 비타민 E의 조합이 상처를 빨리 낫게 합니다.
노화방지효과 – 폐경기 여성을 대상으로 연구한 결과 피부의 탄력을 크게 증가시키는 것을 발견했습니다. 경구로 복용하거나 피부에 직접 바르거나 모두 노화방지 효과를 볼 수 있습니다.
피부의 피지 감소 – 아르간 오일의 피지 감소기능으로 인해 피부의 과도한 피지나 유분 감소에 도움이 됩니다. 연구결과에 의하면 아르간 오일이 함유된 크림을 하루에 두번 바르면 4주후에 피부에서 상당한 피지활동과 유분이 감소되는 것으로 나타났습니다.
스트레치 마크 예방 및 감소 – 임신 중 튼살은 많은 여성들이 경험하게 되는데, 아르간 오일을 하루에 두번 직접 피부에 바르면 피부의 탄력을 개선하여 튼살을 예방하고 치료하는데 도움이 됩니다.
아토피 피부염 진정 – 아르간 오일의 비타민 E 와 항염증 기능이 아토피 피부를 치료합니다. 아르간 오일을 증상이 있는 부위에 직접 발라 줍니다.
부작용 및 위험
아르간 오일은 일반적으로 대부분의 사람들에게 안전하지만, 일부에게는 경미한 부작용이 있을 수 있습니다.
피부에 바를 경우, 견과류 알레르기가 있는 사람에게 발진이나 여드름이 생길 수 있기 때문에 자신에게 견과류 알레르기가 있다면 피부 패치 테스트를 하고 사용하도록 합니다.
경구로 복용시에는, 메스꺼움이나 가스 또는 설사 등의 소화 장애를 일으킬 수 있으며 식욕부진이나 팽만감을 유발할 수 있습니다.
또한 매우 드문 경우이긴 하지만 경구로 복용시 수면 곤란, 일반적인 불쾌감, 과잉흥분, 우울증, 동요 등의 증상이 있으니 이러한 경우에는 즉시 복용을 중단하여야 합니다.